Atrofia multisistémica: Enfermedad parecida al Parkinson que puede detener tu vida de un momento a otro

Aunque se trata de un raro trastorno neurológico degenerativo, puede causar varias complicaciones en la vida. Comparte muchos síntomas parecidos a los que presenta la enfermedad de Parkinson. Aunque hay que saber diferenciarlas.

Qué es la atrofia multisistémica

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Anteriormente se le conocía como síndrome de Shy-Drager, degeneración estriatonigral o atrofia olivopontocerebelosa. Este trastorno neurológico degenerativo afecta las funciones autónomas del cuerpo. La presión arterial, la respiración, el control motor y la función de la vejiga también se ven involucradas. Por lo regular se presenta entre los 50 y 60 años de edad.

Hipotensión postural

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La principal señal de alerta es: Hipotensión postural. Baja la presión arterial al punto de hacerte sentir mareado o aturdido y puedes desmayarte. Podría presentarse también nivel alto de hipertensión arterial <hipertensión decúbito supino>.

Al tener muchos síntomas similares al Parkinson, puede ser diagnosticada de manera incorrecta. Aunque en la actualidad, los médicos son más conscientes de este trastorno y al notar similitudes optarán por realizar las pruebas necesarias para saber qué pasa con el cuerpo.

Se clasifica en dos: parkinsoniana y cerebelosa. 

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Los expertos de Mayo Clinic señalan lo siguiente.

• Parkinsoniana. Es el tipo más común y los síntomas son: Rigidez muscular, lentitud en los movimientos (bradicinesia), dificultad para doblar piernas o brazos, temblores menos frecuentes que en el Parkinson, problemas de equilibrio y postura. 
• Cerebelosa. Lo principal son problemas de coordinación muscular (ataxia), deterioro de movimiento, balbuceos, alteraciones visuales o problemas para tragar/masticar.

La atrofia multisistémica también puede alterar otras funciones corporales involuntarias, por ejemplo:

• Disfunción intestinal y urinaria. 
• Anomalías del sudor. 
• Trastornos del sueño.
• Problemas cardiovasculares. 
• Disfunción sexual.
• Problemas psiquiátricos.

Causas de este trastorno

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El Manual MSD indica que este trastorno se presenta a partir de los 50 años y afecta al doble de hombres que de mujeres. Este trastorno es el resultado del deterioro de varias partes del encéfalo (cerebro) y la médula espinal. 

Por desgracia se desconoce la causa de este trastorno, aunque probablemente se produce cuando la sinucleína (proteína cerebral que ayuda a que las células nerviosas se comuniquen) cambia de forma y se acumula en las células sostén del encéfalo.

Se sabe que es una enfermedad progresiva en la que los síntomas varían dependiendo la parte afectada del cerebro. 5 años después del inicio de los síntomas, la persona puede quedar postrada en una silla de ruedas o con discapacidad grave.

Pruebas de diagnóstico

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Además de conocer los antecedentes médicos, Mayo Clinic señala que se debe realizar un examen físico, análisis de sangre y resonancia magnética. 

• Prueba de la mesa inclinada. Ayuda a saber si hay algún problema con la presión arterial. Debes colocarte sobre una mesa motorizada y te sujetan a ella. La mesa se eleva para que tu cuerpo quede en un ángulo de 70º. Se controla la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
• Prueba para evaluar funciones autónomas. Sirven para medir la presión arterial de pie y acostado, prueba de sudoración, prueba para conocer el funcionamiento intestinal y de la vejiga, electrocardiograma para controlar las señales eléctricas del corazón.