5 mitos y verdades sobre el cáncer de pulmón

Datos de la Organización Mundial de la Salud indican que el cáncer es una de las principales causas de muerte a nivel mundial. En el 2020 cobró la vida de casi 10 millones de personas[1]. De todos los tipos de cáncer que existen, es el de pulmón el que presenta un mayor índice de mortalidad, siendo alrededor de 1.8 millones de personas las que mueren por su causa.

Información con respecto al tema hay mucha, y por lo mismo es fácil encontrar datos falsos o fuera de contexto que nos confunden y provocan que tomemos decisiones equivocadas al momento de buscar un tratamiento.

Por eso, te compartimos cinco mitos y verdades que debes conocer con respecto al cáncer del pulmón para que te familiarices con esta enfermedad y, en dado caso, llegues a detectarla en una etapa temprana.

“Solo los fumadores pueden padecerlo” (Mito)

Totalmente falso. Si bien la mayoría de las personas que llegan a presentar cáncer de pulmón registran un tabaquismo activo o pasivo, entre el 10% y 20% de los casos nunca han fumado[2], por lo cual es importante recurrir a un chequeo médico regular, especialmente si se detectan molestias o síntomas de este cáncer, aun cuando la persona no es fumadora.

“La contaminación ambiental puede provocarlo” (Verdad)

Los factores de riesgo y que desencadenan el cáncer de pulmón también se encuentran en el ambiente: contaminación en el aire, consumo de arsénico en agua potable, exposición al humo de leña intradomiciliario o el contacto con radón[3] (es un gas radioactivo de origen natural que puede encontrarse en altas concentraciones en interiores, viviendas y lugares de trabajo debido a que están asentados en sitios rocosos. La exposición depende mucho de zonas geográficas donde existen minas de uranio y personas que trabajan en sótanos o bajo tierra[4]), aumentan las posibilidades de presentarlo.

“Todos los síntomas son iguales” (Mito)

No. Todas las personas son diferentes y tanto pueden presentar un cuadro completo de síntomas, como presentar solo algunos de ellos. Lo importante es detectar aquellos más específicos como tos persistente o sangrado al toser, entre otros[5].

“No tengo ningún síntoma, entonces, no tengo cáncer de pulmón” (Mito)

El cáncer de pulmón en sus primeras etapas no presenta síntomas, por lo que puede pasar inadvertido. Por lo general, cuando éstos se presentan es porque ya está en una etapa avanzada[6]. Esta enfermedad ocurre principalmente en personas de 65 años o más, pero también se ha encontrado en menos de 45.[7]

“El cáncer de pulmón es una sentencia de muerte” (Mito)

Gracias a los avances de la medicina, cada día hay nuevas opciones terapéuticas para pacientes que viven, incluso, con tumores en etapa avanzada[8]. Entre los tratamientos innovadores se encuentra la inmunoterapia, que ayuda al sistema inmunitario de la persona para que reconozca y destruya las células cancerosas[9], lo que puede abrir la puerta a la esperanza de una mejora significativa en la supervivencia de los pacientes.

¿Qué otros mitos y verdades has escuchado sobre el cáncer de pulmón?

Con información proporcionada por Bristol Myers Squibb

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