¿Cuál es la diferencia entre el optometrista, oftalmólogo y oculista? (los especialistas de los ojos)

Así como es importante acudir con el ginecólogo una vez al año para hacer una revisión, o al dentista cada 6 meses para cuidar de la salud bucal; también es importante cuidar de los ojos. Ir en el momento oportuno puede ayudarnos a prevenir o tratar a tiempo problemas como astigmatismo, miopía o hipermetropía. Para ello debemos acudir con el especialista de la vista. El problema es saber cuál es la diferencia entre el optometrista y el oculista o el oftalmólogo. ¿Todos tratan el mismo problema?

Cuida de tus ojos y solicita una cita con el especialista

Ok, quieres cuidar de tu vista y prevenir diversos trastornos oculares, ¿con quién debes ir? Muchas veces escuchas “ve con el optometrista”, “ve con el oculista” o “ve con el oftalmólogo”. ¿A cuál debes elegir?

Qué es un oftalmólogo (MD por sus siglas en inglés)

Foto iStock

Cigna lo define así: “son médicos que se especializan en el cuidado de los ojos. La oftalmología es una subespecialidad quirúrgica.” El oftalmólogo puede practicar la medicina, dar diagnóstico y tratamiento para las enfermedades oculares, tratar las lesiones en los ojos, hacer cirugía, recetar o administrar medicamentos y recetar lentes o anteojos. 

Qué es un optometrista (OD por sus siglas en inglés)

Foto iStock

También se le conoce como óptico. Asiste a la escuela de optometría por 4 años y debe tener al menos 3 años de estudios en ciencia a nivel universitario. No es médico, pero sí puede administrar medicamentos ya diagnosticados o detectar alguna enfermedad para mandar al paciente a un oftalmólogo. Ayuda a elegir el armazón de las gafas y las mide para que queden bien.

El optometrista ayuda al oftalmólogo

Un optometrista no tiene formación como médico, pero con la preparación necesaria puede brindar atención de la vista. Él se encarga de detectar las alteraciones, realizar estudios y ofrecer corrección inmediata (lentes de contacto, anteojos o alguna terapia).

Una vez diagnosticado el problema, el optometrista manda al paciente al oftalmólogo (oculista) para cuidar de la salud ocular. Algunos doctores se especializan en determinadas zonas del ojo como: la retina, la córnea, el nervio óptico. También se enfocan en padecimientos como el estrabismo, el glaucoma y otros.

Señales de que debes acudir al optometrista

- Cuando necesitas la prescripción de lentes para un problema refractivo (no ves bien de lejos o de cerca, vista cansada, etc.).

- En caso de que los lentes no sean la solución, el optometrista te mandará con un oftalmólogo.

Debes ir al oftalmólogo si:

- Cuando tienes lagrimeo, dolor, disminución de la visión, enrojecimiento, problema en los párpados o cualquier otro problema que no sea normal en la vista. 

- Si en tu familia hay enfermedades hereditarias en los ojos, también puedes acudir para hacer un chequeo oportuno y mantener una revisión periódica.

Ahora ya lo sabes, el oftalmólogo diagnostica, previene y trata las enfermedades de los ojos. El optometrista, trabaja con los defectos refractivos que pueden corregirse con lentes.